El joven Boyan Slat, creador del proyecto de limpieza de plásticos The Ocean Cleanup, se encuentra a punto de estrenar la primera barrera caza-plásticos. La prueba piloto se realizará este año en el Mar del Norte.
El proyecto The Ocean Cleanup, liderado por el joven holandés Boyan Slat, estrenará próximamente una barrera caza-plásticos: una barrera flotante de cien metros de largo, que permanecerá en el mar del Norte, a
Con este primer prototipo se pondrá a prueba el diseño y la resistencia de la plataforma diseñada por el equipo de la fundación The Ocean Cleanup que lidera Boyan Slat.
Los principales aliados del proyecto son el gobierno holandés y la empresa especializada en trabajos marinos Royal Boskalis Westminster NV. Los flotadores de este primer ejemplar fueron presentados en La Haya, el 22 de junio de 2016, y poco después de su presentación ya quedaron anclados en su primer emplazamiento.
Después de la prueba piloto
Si la primera prueba funciona exitosamente, la segunda fase del proyecto comenzará a rodar a finales de 2017, con un equipo de recogida de los residuos que quedan atrapados por la barrera flotante.
Como objetivo final, The Ocean Cleanup intentará construir y poner en funcionamiento varios equipos de grandes dimensiones que permitan recoger los residuos flotantes (en su mayoría, de plástico) en la zona del Pacífico, donde se acumulan mayores concentraciones de residuos humanos, debido a las acciones de la corrientes marinas.
El 22 de junio de 2016, en La Haya, el propio Slat explicaba que “Es un momento histórico en el camino hacia los océanos limpios”. También dijo que es probable que el primer prototipo deba perfeccionarse para ofrecer mayor seguridad y resistencia ante las condiciones del mar abierto.
La importancia de The Ocean Cleanup
Los residuos plásticos contaminan los océanos. Dentro de diez años, la bolsa que acabas de tirar en el mar seguirá circulando por las aguas, contaminándolas y causando grandes problemas a las especies marinas.
Ni las bolsas ni las botellas desaparecen del mar; por el contrario, siguen contaminando durante años, incluso décadas. Este tipo de residuos producen efectos altamente negativos en algunas especies marinas como las tortugas, que quedan atrapadas por los plásticos flotantes, y los peces (y las aves), que lo ingieren por error.
Un grupo de científicos del Imperial College London ha puesto en marcha un mapa interactivo que permite visualizar el alcance geográfico de los residuos de plásticos al mar. Este programa informático señala el posible desplazamiento de la basura en un plazo de hasta diez años. Los científicos del Imperial College London afirmaron que casi todos los residuos plásticos que llegan al mar se mantienen flotando durante muchos años y que los resultados de la contaminación son entristecedores.
Con este ingenioso sistema, puedes observar los desplazamientos de los residuos a lo largo del tiempo y del espacio, además de comprobar cómo la contaminación afecta la calidad de los océanos y de sus animales, es decir, de la vida en general. Por ello, es tan importante el funcionamiento de un proyecto como el de Boyan Slat, además de un cambio de conciencia por parte de todos los seres humanos en general.
Los plásticos ahogan los océanos
La contaminación oceánica a causa de plásticos no debe pasar desapercibida. Reconocer la situación es el primer paso para enfrentarla. En este sentido, la ONU celebró en junio de este año el Día Mundial de los Océanos, con la intención de recordar los graves problemas que los humanos provocamos en las aguas del planeta.
El lema utilizado por la ONU es “Océanos sanos, planeta sano”. Apunta específicamente a reclamar que se detenga la contaminación plástica en las aguas de todo el planeta. “Los océanos son el corazón de nuestro planeta. De la misma forma que los latidos del corazón hacen que la sangre circule por todo el cuerpo, los océanos conectan a las personas de todo el mundo, con independencia de donde vivan”, comenta la ONU a través de la página Web del Día de los Océanos.
Los plásticos no sólo contaminan los peces. El agua del mar también contribuye al equilibrio climático y sirve de base para los alimentos de millones de personas, además de producir oxígeno y formar el hábitat de una gran variedad de seres vivos. Por todo esto, dice la ONU, “Para garantizar la salud de nuestras comunidades y de las generaciones futuras es imprescindible que cuidemos a los océanos con la misma intensidad que ellos cuidan de nosotros”.
¿Qué opinas acerca de la contaminación de los océanos? ¿Te ocupas de este problema? ¿Piensas que The Ocean Clean Up funcionará?
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