¿Que es el reciclaje? y porque deberías saberlo

Qué es reciclaje, por qué deberías realizar esta práctica, cómo realizarla, qué impacto produce tu acción en el bienestar planetario, son algunos de los datos que te ofreceremos en este artículo.

Qué es el reciclaje

El reciclaje es el proceso a través del cual se obtiene una nueva materia prima, a partir de una operación fisicoquímica o mecánica, con productos y materiales que ya están en desuso o que ya fueron utilizados. De esta manera, se consigue alargar el ciclo de vida de un producto, además de ahorrar materiales y beneficiar al medio ambiente generando menos residuos. El reciclaje no sólo sirve o tiene el objetivo de eliminar residuos, sino que también se emplea para hacer frente al agotamiento de los recursos naturales del planeta.

El proceso del reciclaje

El proceso de reciclaje comienza en contextos industriales y domésticos, a través de la separación de los materiales. Este es el primero. El segundo paso consiste en la recuperación de estos materiales, por empresas públicas y privadas, que luego los trasladan a las plantas de transferencia.

Una vez en esas plantas, se almacenan y se compactan grandes cantidades de residuos. Después son transportados en grandes cantidades hacia las plantas de reciclaje, también llamadas plantas clasificadoras. En esta fase se realiza una separación exhaustiva de los residuos. En estas plantas, se obtienen nuevas materias o productos, se almacenan los materiales en grandes vertederos, también se produce energía (como en las plantas de biogas).

Estrategia de tratamiento de residuos

Existen tres estrategias de reciclaje, conocidas como 3R:

1. Reducir

Acciones para reducir la producción de objetos susceptibles de convertirse en residuos.

2. Reutilizar

Acciones que permiten reutilizar un producto para darle una segunda vida, con el mismo uso u otro diferente.

3. Reciclar

Se refiere al conjunto de operaciones de recogida y tratamiento de residuos que permiten reintroducirlos en un ciclo de vida.

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Colores del reciclaje

Para realizar el reciclaje doméstico, te conviene conocer los diferentes colores de los contendores. Se trata de un código universal, sencillo de incorporar. Te ayudará a que recicles mejor los materiales como el plástico, papel, materia orgánica o desechos peligrosos.

-          Color azul: papel y cartón

-          Color amarillo: plásticos y latas

-          Color verde: vidrio

-          Color rojo: desechos peligrosos como baterías, pilas, insecticidas, aceites, aerosoles, o productos tecnológicos.

-          Color gris: materia biodegradable y desechos en general

-          Color naranja: material orgánico

Símbolos del reciclaje

A la hora de reciclar, conviene fijarnos en los diferentes símbolos del reciclaje que encontramos en todo tipo de envases y productos.

- Círculo de Möbius: el símbolo internacional del reciclaje. Simboliza la recogida de residuos, el procesado de los mismos, y su vuelta de nuevo al proceso productivo.

- Símbolo de punto verde: este ícono indica que la empresa que fabrica este producto o envase, cumple con la Ley de Residuos. En todos estos productos se garantiza su posterior reciclado sostenible.

- Otros símbolos del reciclaje: también podemos encontrar otros símbolos que animan al consumidor a ser responsable con el medio ambiente. Uno es el símbolo del "Tidyman", donde se muestra una figura humana depositando el envase en una papelera. Hay variaciones con distintos tipos de productos como botellas de vidrio.

¿Por qué reciclar?

En los últimos treinta años, la producción de residuos se ha duplicado. El planeta se transforma en un cubo de basura. El reciclaje es una acción importantísima para frenar este avance tan dañino para la vida. Es indudable que el reciclaje es una de las maneras más sencillas y efectivas de combatir el calentamiento global, ya que así evitamos la producción de contaminación.

Se contamina el aire y se contamina el mar. Los residuos plásticos llegan a los océanos y destruyen la vida marina. Mueren 1.000.000 criaturas marinas por año.

Pero el reciclaje no sólo tiene sentido desde el punto de vista ambiental, también es importante desde el punto de vista económico. Al reciclar, ahorramos materias primas y energía en su elaboración. Con el reciclado de cuatro botellas de vidrio, ahorramos la energía equivalente al funcionamiento de un frigorífico durante un día. Cada tonelada de papel reciclado ahorro 4100KWH.

Según el informe de la fundación Amigos de la Tierra, el reciclaje:

- Reduce la necesidad de los vertederos y la incineración

- Ahorra energía y evita la contaminación causada por la extracción y procesamiento de materiales primas.

- Disminuye las emisiones de gases de invernadero.

- Conserva los recursos naturales como la madera, el agua y los minerales

- Ayuda a sostener el medioambiente para generaciones futuras.

¿Cómo empezar a reciclar?

Podemos empezar por elegir los productos que consumimos en base a su calidad y precio, pero también teniendo en cuenta su impacto ambiental y social, además de elegirlos de acuerdo a las conductas de las empresas que los elaboran.

En los hogares se generan muchísimos residuos. Si los separamos, conseguimos que luego puedan reciclarse y contribuimos a darle a estos materiales una segunda vida, evitando que terminen en un vertedero. Utiliza la regla de los colores o de las 3R y reciclar te resultará muy sencillo. ¡Ya lo verás! Contribuye con tu acción al cuidado del planeta y de todos sus seres vivos.