Whiskey americano: ¿Por qué es diferente?

El whiskey de Estados Unidos debe elaborarse a base de maíz, malta o centeno en una concentración superior al 51 por ciento. Por lo general, este porcentaje se eleva al 70%, aunque algunas destilerías llegan a utilizar entre un 80 y 85 % en mezcla.

Al igual que irlandés, el americano se escribe con una “e” antes de la “y”. Sólo las variantes irlandesas y americanas se denominan “whiskey” en vez de “whisky”.

Los whiskeys más comunes en Estados Unidos:

Bourbon whiskey

Se elabora a base de maíz. Como cualquier whiskey americano, debe tener un mínimo de 51 % de maíz y, para que la denominación Bourbon aparezca en la etiqueta, debe destilarse y envejecerse en Kentucky. De todos modos, el Bourbon puede elaborarse de manera legal en cualquier parte de Estados Unidos, por lo que la producción legal no se encuentra restringida a la zona de Kentucky, ni a sus alrededores.

En 1964, una resolución del Congreso norteamericano, declaró al Bourbon como un "producto distintivo de los Estados Unidos". Pero en la actualidad la designación federal define al "Bourbon whiskey" de una manera más amplia, ya que no sólo incluye al "Bourbon" producido en EEUU.

En cuanto a su origen, aunque muchas de las historias populares mencionan al ministro destilador baptista Elijah Craig como su inventor, lo cierto es que no hay un único inventor del Bourbon, que fue creado en el siglo XIX.

Rye whiskey

Debe tener un mínimo de 51 % de centeno. Los otros ingredientes son generalmente de maíz y malta de cebada. Su consumo es mayor en los estados del noroeste de EEUU, sobre todo en Pensilvania y Maryland. Hasta principios del 1800, Pittsburgh fue el centro de la producción.

Las diferencias entre el centeno y el Bourbon: la mayor diferencia entre uno y otro se encuentra en el sabor picante y más bien seco del whiskey de centeno contra el gusto más frutal del Bourbon.

El Rye también se elabora en Canadá, donde no hay ningún requisito legal para que el centeno sea utilizado en la elaboración de whisky con las etiquetas "Canadian Whisky", "Canadian Rye Whisky" o "Rye Whisky", siempre y cuando posean el aroma, el sabor y el carácter atribuido al whisky canadiense.

Corn whiskey

Este tipo de whiskey debe contar un mínimo de 80 % de maíz y también debe destilarse con no más de 80% de alcohol por volumen. Aunque no exige envejecimiento, si se envejece, el período debe ser breve (seis meses, aproximadamente), y durante ese tiempo el whiskey adquiere sabor y color y su dureza es rebajada.

Ninguna de las tres clases de whiskey estadounidense debe destilarse a más de 80 % de alcohol por volumen; además, deben envejecerse en barriles nuevos de roble carbonizados. Si el envejecimiento alcanza o supera los dos años, el producto final obtendrá adicionalmente el calificativo "straight", como por ejemplo “Straight Rye whiskey”. Los whiskeys estadounidenses mezclados combinan los "straight whiskey" con whiskeys no envejecidos, además de combinar sabores y colores.

Jack Daniel´s

En Estados Unidos, encontramos un cuarto tipo de whiskey, que no está definido por ley pero su consumo y popularidad lo ha convertido en una presencia imponente dentro del mercado. Se trata del Tennessee whiskey, que cuenta con el Jack Daniel's como marca más conocida.

El método de destilación es idéntico al del Bourbon, la única diferencia es que el Tennessee whiskey es filtrado en carbón de arce sacarino, y eso le otorga un sabor y aroma únicos.

¿Cuál es la principal diferencia entre el Bourbon americano y el whisky escocés?

Dos gigantes del whisky, dos rivales históricos que marcan sus presencias en el mercado. Uno es el clásico escocés y el otro Bourbon americano. 

La diferencia principal se encuentra en el ingrediente que usa cada tipo de whisky o whiskey. En el scotch whisky encontramos los whiskys categorizados como Single Malt (tienen como ingrediente único la cebada malteada) y Single Grain (se elaboran con granos enteros, malteados o no, además de la cebada malteada). En el Bourbon, el ingrediente predominante es el maíz, que debe estar en una proporción mínima del 51 %, es decir que al menos la mitad más uno del Bourbon debe estar elaborado con maíz.

Rastreando estas diferencias es que encontramos respuestas a ¿por qué es diferente el whiskey americano? Aunque lo mejor siempre es ¡probarlos!

También te pueden interesar los siguientes artículos:

- Tipos de whisky

Déjanos tu comentario y, si te ha gustado el artículo, ayúdanos a difundirlo pinchando los botones de la red social que prefieras de aquí debajo.