El mejor whisky del mundo

El mejor whisky del mundo no es escocés, tampoco europeo, ni siquiera occidental. El mejor whisky del mundo es japonés.

El prestigioso informe “La Biblia del Whisky”, que desde hace doce años elabora anualmente el equipo del escrito y periodista inglés Jim Murray, condecoró este 2015 como el mejor whisky del mundo al Yamazaki Single Malt Sherry Cask de 2013, de origen japonés.

Un whisky de una sola malta, que en la premiación obtuvo 97.5 puntos sobre 100, y del que sólo se produjeron 18.000 botellas, disponibles únicamente en algunas tiendas especializadas del Reino Unido, por aproximadamente 100 libras (alrededor de 128 euros), aunque su precio seguramente se incremente luego de la premiación de los  World Whiskies Awards (Premios Mundiales del Whisky).

En esta edición, “La Biblia del Whisky” reseñó casi cinco mil whiskys, previamente catados y analizados por el equipo Murray. Cada bebida se acompaña de una breve nota de cata, escrita de un modo sencillo para que resulte accesible tanto a aficionados como a profesionales.

El gurú del whisky describió al Yamazaki como un "genio indescriptible", “rico y afrutado”, terminando con una “ligera y juguetona nota de especias” y de “exquisita audacia” al olfato; una bebida de "exquisita brillantez en nariz", con un regusto final "ligero, algo especiado", como un brebaje "espeso, seco, tan redondo como una bola de billar".

Impresionante, ¿no?

Pero también impresiona otro dato. Esta vez, Escocia no se encuentra entre los ganadores. Por primera vez, ningún whisky escocés figura entre los mejores del mundo. A la marca japonesa le siguen dos estadounidenses: el William Larue Weller y el Sarezac Rye de 18 años. El cuarto lugar lo ocupa el 'English tipple Chapter 14 Not Peated', fabricado por la English Whisky Company. El primer escocés que aparece en la lista es el whisky Glenmorangie Ealanta.

Como si esto fuera poco, la publicación de Murray explica que los grandes momentos del whisky escocés ya han pasado y que, irónicamente, nos encontramos en tiempos de retornar a los orígenes, de volver a sus fórmulas sencillas e implacables. El creador del informe también subraya que hoy en día ningún whisky de pura malta escocés "puede acercarse lo más mínimo" al sabor y calidad del japonés.

En 1923 se fundó en la región de Kyoto la primera destilería japonesa: Suntory, la más antigua de Japón. Quienes hayan visto la película “Perdidos en Tokio” (“Lost in translation”), de Sofía Coppola, tal vez recuerden que esta destilería aparece entre los anuncios del whisky Hibiki que filmaba el personaje de Bill Murray, que decía: “Haga que la hora del descanso, sea la hora de Suntory”. El año pasado, esta empresa también fue noticia por adquirir la americana Beam, dueña de las marcas españolas DYC y Larios, por 16.000 millones de dólares.

Desde su creación, el Yamazaki Single Malt Sherry Cask de 2013, de Suntory, viene ganando regularmente concursos de gran prestigio en todo el mundo. Por eso, no es de extrañar que este año haya obtenido el primer lugar en la “Biblia del Whisky”. Durante el siglo XX, el whisky japonés se vendía y consumía fundamentalmente en Japón. En la actualidad, se consume principalmente en Europa y Estados Unidos.

Además, la destilería Suntory trabaja con métodos escoceses. El primer destilador de Japón, Suntory Masataka Taketsuru, estudió directamente en Escocia los métodos de producción del whisky y luego los exportó a Japón. Los licores japoneses se producen, como en Escocia, con una doble destilación en alambiques; incluso, en muchas fábricas, se utiliza la cebada malteada importada desde Escocia. Por otra parte, Japón también copió la tradición escocesa de suprimir la “e” en su nombre. Así, se denomina whisky japonés, en lugar del whiskye americano o irlandés.

Es decir que, aunque el whisky escocés, al menos este año, no haya figurado entre los mejores, las principales destilerías de whisky del mundo todavía consideran a Escocia como la madre de todos los whiskys. Habrá que ver por qué el Yamazaki Single Malt Sherry Cask de 2013 resulta tan exquisito. Aunque probarlo resulta algo difícil, salvo que viajemos a alguna de esas tiendas especializadas del Reino Unido... Mientras tanto, puedes comentarnos todo lo que desees acerca de whiskys escoceses, japoneses, españoles... ¿Cuáles son tus apreciaciones?   

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