Finocchio, cos'è e a cosa serve

Che cos'è il finocchio

Il finocchio è una pianta originaria del bacino del Mediterraneo, molto apprezzata nella cucina locale per il suo contributo aromatico e saporito ai piatti e per le sue numerose proprietà medicinali per la cosmesi. Questa pianta, di cui si utilizza tutto, dai semi ai fusti, cresce ovunque, anche in zone aride e sassose.

Esistono due tipi di finocchio: il finocchio selvatico, che cresce spontaneamente e di cui si utilizzano solo i gambi e i semi per insaporire i piatti, e il finocchio dolce o finocchio di Firenze, considerato un ortaggio, di cui si mangia il bulbo e da cui spuntano gambi teneri, croccanti e saporiti.

Benefici del finocchio

1. Apparato digerente: regola l'apparatodigerente favorendo la digestione e aiutando a espellere i gas.
2. Appetito: riduce l'appetito e aiuta a ridurre il mal di stomaco e le infiammazioni gastriche.
3. Depurativo: è un depurativo naturale grazie al suo potere diuretico, che aiuta a eliminare liquidi e tossine
4. Dolori mestruali: fornisce fitoestrogeni, quindi, oltre ad aiutare a regolare il processo, riduce i fastidi.
5. Post-parto: aiuta ad aumentare la produzione di latte nelle madri che allattano.
6. Antinfiammatorio: aiuta a combattere le infiammazioni di palpebre e seni, nonché gli occhi stanchi.

Come usare il finocchio per perdere peso

Mettendo in infusione i semi di finocchio, otterremo infusi che possono aiutarci a perdere peso e a bruciare i grassi. Per farlo, portare a ebollizione una pentola d'acqua, poco più di una tazza, aggiungere due cucchiai di semi e far bollire per cinque minuti.

Controindicazioni del finocchio

Il finocchio non ha controindicazioni a patto che venga consumato in modo corretto; tuttavia, se si ingerisce finocchio puro o concentrato (sotto forma di olio essenziale), bisogna fare attenzione perché presenta alcune controindicazioni se assunto in dosi elevate:

• Influenza l'effetto di alcuni farmaci, come la ciprofloxacina, che possono smettere di funzionare se assunti contemporaneamente o troppo vicini.
• È controindicato per chi è in trattamento ormonale, in quanto può rendere inefficace l'effetto di trattamenti come la pillola contraccettiva.
• A causa della sua influenza sui processi ormonali, il suo uso è sconsigliato ai bambini, alle donne in gravidanza e a quelle che allattano senza un controllo professionale.
• Ha due componenti, l'anetolo e l'estragolo, che in quantità eccessive possono comportarsi come una neurotossina, causando sonnolenza, aritmie o convulsioni. È quindi controindicato nelle persone che soffrono del morbo di Parkinson.

Proprietà del finocchio

Il finocchio ha anche proprietà benefiche per il nostro organismo, come l'abbassamento della pressione sanguigna e quindi la prevenzione di malattie cardiache e il miglioramento della ritenzione di liquidi, un problema comune nella popolazione adulta.

Allo stesso modo, è noto anche per le sue proprietà antiossidanti che aiutano a ritardare il passaggio del tempo attraverso la pelle e, ad esempio, la comparsa delle rughe, grazie al suo alto contenuto di calcio, ferro, magnesio, manganese, potassio, vitamina C e B3 e sostanze fitochimiche.

Come assumere il finocchio

Il finocchio è una pianta che si può raccogliere e conservare da soli e di cui si utilizzano quasi tutte le parti.

• Innanzitutto, le foglie sono le prime ad essere raccolte, poiché devono essere raccolte prima della comparsa dei frutti, quando le foglie sono mature. Queste vengono utilizzate per infusi o come condimento.
• Come per le foglie, anche i bulbi devono essere raccolti prima della comparsa dei frutti, quando sono ancora molto bianchi e privi di macchie e ammaccature, per poter essere cucinati.
• Gli steli vanno raccolti prima della maturazione, quando sono ancora teneri, sono particolarmente apprezzati in cucina.
• I frutti che compaiono in estate vanno raccolti prima della fioritura e possono essere infusi o cucinati.
• Isemi sono utilizzati soprattutto in pasticceria come sostituto dell'anice in pani, dolci e torte, oppure in arrosti e barbecue per un sapore caratteristico, molto apprezzato nella cucina italiana.

Quanto finocchio assumere

Si consiglia di non superare le tre tazze di tisana al giorno e di assumerla dopo i pasti per favorire una migliore digestione.

Ricette con il finocchio

1. Insalata siciliana di finocchi e arance

In Italia il finocchio è molto diffuso e in Sicilia è molto popolare questa insalata di finocchi e arance, a cui in alcuni casi si possono aggiungere anche le olive nere.

Ingredienti: 2 arance rosse (si possono usare anche arance); 2 finocchi freschi; 1 cipolla rossa; rucola o lattuga; succo di un'arancia; 1 cucchiaio di aceto di sidro di mele; olio extravergine di oliva; sale e pepe

Preparazione: sbucciare le arance, eliminando anche la parte bianca della buccia per non farle diventare amare, sfilettarle e metterle in un'insalatiera insieme alla rucola o alla lattuga tritata e alla cipolla tagliata a julienne. Spremere il succo di un'arancia e tenere da parte. Lavare, eliminare il primo strato dei bulbi di finocchio e tagliarli a fette molto sottili con un coltello affilato o una mandolina e metterli nel succo d'arancia. Preparare una vinaigrette con olio d'oliva, aceto, sale e pepe. Aggiungere i finocchi con il succo d'arancia e la vinaigrette, mescolare e servire.

2. Insalata di finocchi e mele

Ingredienti: 2 finocchi piccoli; 1 mela rossa; 3 cucchiai di noci tritate; 2 cucchiai di uva sultanina; 150 g di formaggio feta; sale, olio e aceto balsamico.

Preparazione: mettere a bagno l'uva sultanina in acqua tiepida. Eliminare le foglie esterne più spesse del finocchio, lavarlo e tagliarlo a fette sottili nel senso della lunghezza. Lavare bene la mela e tagliarla a fette sottili. In una ciotola, emulsionare l'olio, il sale e l'aceto, sbattendo con una forchetta. Mettere i finocchi e le mele in una ciotola, aggiungere l'uva sgocciolata e le noci, condire con il composto di olio e aceto e mescolare. Servire con il formaggio feta tagliato a cubetti.

3. Ricetta del finocchio brasato

Ingredienti: 5 bulbi di finocchio puliti (senza gambi e foglie, solo la testa); un goccio di olio extravergine d'oliva; sale; pepe; timo fresco

Preparazione: tagliare i finocchi in quarti e farli bollire per 15 minuti. Scolateli e metteteli in una pirofila oliata. Salare, pepare e cospargere con un filo d'olio e timo. Cuocere a 180ºC in forno preriscaldato finché non saranno dorati e teneri.

4. Ricetta per i finocchi gratinati

Ingredienti: 4 finocchi; 4 cipolle; 2 cucchiai di pangrattato; 30 g di burro; sale; pepe; 200 g di besciamella; 30 g di formaggio gruviera

Preparazione: Lavare i finocchi, eliminare le foglie esterne più spesse e tagliarli a spicchi. Lessarli per 15 minuti in acqua salata. Sbucciare le cipolle, tagliarle in quarti e farle bollire per 20 minuti in acqua salata. Scolare i finocchi e le cipolle e lasciarli raffreddare. Sciogliere il burro in una padella e saltare le verdure per qualche minuto, aggiungendo sale e pepe.

Mescolare la besciamella con il formaggio. Ungere una pirofila e disporre uno strato di verdure, metà della salsa, un altro strato di verdure e finire con il resto della salsa. Cospargere con il pangrattato e cuocere in forno preriscaldato a 180°C per circa 25 minuti, o finché non saranno dorate e croccanti.

Immagine: Avital Pinnick

5. Ricetta dei finocchi saltati

Ingredienti: 2 finocchi; olio extravergine d'oliva; sale; pepe; timo

Preparazione: Lavare i finocchi, eliminare le foglie esterne più spesse e tagliarli a spicchi. Scaldare l'olio in una padella e saltare i finocchi a fuoco vivo per 5 minuti. Salare e pepare, aggiungere il timo, mescolare con cura e cuocere a fuoco medio per altri 5 minuti.

6. Ricetta del frullato di finocchio

Un'altra opzione salutare per il finocchio è quella di includerlo in frullati di frutta e verdura sani, come questo frullato di finocchio, mela e carota.

Ingredienti: 1 bulbo di finocchio; 1 mela Golden; 1/4 di gambo di sedano; 2 carote; 1 fetta di zenzero di circa 1 cm; succo di mezzo limone; 1 cucchiaino di semi di lino (facoltativo)

Preparazione: Lavare bene tutti gli ingredienti, tritarli e metterli nel frullatore. Se si vogliono aggiungere anche i semi di lino, è meglio metterli a bagno in acqua la sera prima per digerirli meglio.

Come potete vedere, le ricette con il finocchio hanno molte possibilità all'interno del nostro menu abituale. La prossima volta che lo vedete al supermercato, provatelo e preparate alcune di queste deliziose ricette.

Formule erboristiche con il finocchio

Vi spieghiamo come preparare tre rimedi che potete realizzare da soli.

Formula per digestione pesante e gas

Ingredienti:
20 g di finocchio (frutti), 20 g di cumino (frutti), 20 g di altea (radice), 20 g di tisana di roccia (sommità fiorite) e 10 g di arancio amaro (fiore).

Preparazione:
Un cucchiaio (circa 5 g) di miscela in parti uguali per ogni tazza d'acqua. Far bollire per circa 2 minuti e, una volta spento il fuoco, lasciar riposare per altri 10 minuti, coperto. Filtrare.

Posologia:
Tre tazze al giorno, dopo i pasti. Il finocchio conferisce un sapore di anice che contrasta l'amaro dell'altea e della roccia, ma si può aggiungere del miele di timo.

Formula per lenire i problemi di stomaco dei bambini

Ingredienti:
Parti uguali di anice verde, centella e finocchio.

Preparazione:
Un cucchiaino di miscela per bicchiere d'acqua. Mescolare le piante, metterle in una teiera e versarvi sopra l'acqua quando inizia a bollire. Coprire e lasciare in infusione per circa 8 minuti.

Dosaggio:
Dare al bambino una tazza di caffè dopo i pasti. Il sapore di anice della formula non dovrebbe essere sgradevole.

Formula per la pressione alta

Ingredienti:
Finocchio, biancospino (foglie e fiori), melissa (sommità fiorite), olivo (foglie) e radice di sangue blu (Lithospermum fruticosum).

Preparazione:
Circa 20 g per pianta. Separare 5 g di ciascuna per bicchiere d'acqua. Far bollire per 2-3 minuti e lasciare in infusione per altri 10 minuti. Filtrare l'infuso, che può essere addolcito con miele di fiori d'arancio.

Dosaggio:
Fino a tre tazze al giorno, meglio se a stomaco vuoto.