Hinojo, qué es y para qué sirve

Qué es el Hinojo

El hinojo es una planta originaria de la cuenca mediterránea, muy apreciada en la cocina de la zona por sabroso y aromático aporte a los platos y por sus múltiples propiedades medicinales para cosmética. Esta planta, de la que se aprovecha todo, desde las semillas hasta los tallos, crece en cualquier sitio, incluso en zonas secas y con piedras.

Nos encontramos ante dos variantes de hinojo, el hinojo silvestre, que crece de forma espontánea y solo se emplean sus tallos y semillas para aromatizar platos, y el hinojo dulce o de Florencia, considerado como una hortaliza, del que se come el bulbo del que emergen unos tallos tiernos, crujientes y llenos de sabor.

Beneficios del hinojo

1. Sistema digestivo: lo regula favoreciendo la digestión y ayudando a expulsar gases.
2. Apetito: reduce el apetito y ayuda a disminuir el dolor de estómago y la inflamación del vientre.
3. Depurativo: es un depurativo natural por su poder diurético, por lo que nos ayuda a eliminar líquidos y toxinas
4. Dolores de menstruación: aporta fitoestrógeno, por lo que además de ayudar a regular el proceso, reduce las molestias.
5. Post-parto: ayuda a aumentarla producción de leche en madres lactantes.
6. Antiinflamatorio: ayuda a combatir inflamaciones en los párpados y orzuelos, así como ojos cansados.

Cómo usar el hinojo para bajar de peso

Al infusionar las semillas de hinojo conseguiremos infusiones que pueden ayudarnos a perder peso y quemar grasa. Para ello, tendremos que llevar a ebullición un cazo con agua, un poco más de una taza, añadir dos cucharadas de semillas y dejar que hierva durante cinco minutos.

Contraindicaciones del hinojo

El hinojo no presenta contraindicaciones siempre que se consuma de forma adecuada, sin embargo, si se ingiere hinojo puro o concentrado (en forma de aceite esencial) hay que tener cuidado pues tiene algunas contraindicaciones al ser tomado en altas dosis:

• Influye en el efecto de algunos fármacos como la ciprofloxacina, que puede dejar de funcionar si su ingesta es simultánea o demasiado cercana en el tiempo.
• Está contraindicado para aquellas personas que están sometidas a algún tratamiento hormonal, debido a que podría de inutilizar el efecto del tratamiento como la píldora anticonceptiva.
• Por su influencia en procesos hormonales, no se recomienda su utilización para niños, mujeres embarazadas y lactantes sin supervisión profesional.
• Tiene dos componentes, anetol y estragol, que en cantidades excesivas pueden comportarse como una neurotoxina, produciendo somnolencia, arritmias o convulsiones. Por ello, está contraindicado en personas que sufren de Parkinson.

Propiedades del hinojo

Además, el hinojo posee propiedades beneficiosas para nuestro organismo en sí, como reducir la presión arterial y prevenir por ende padecimientos cardíacos y favorecer la mejora en la retención de líquidos, problema frecuente en la población adulta.

Asi mismo, también es conocido por sus propiedades antioxidantes que ayudan a retrasar el paso del tiempo por la piel y, por ejemplo, la aparición de arrugas debido a su alto contenido de calcio, hierro, magnesio, manganeso, potasio, vitamina C y B3, y fitoquímicos.

Cómo tomar Hinojo

El hinojo es una planta que puedes cosechar y conservar tu mismo, de la cual se aprovechan casi todas sus partes.

• En primer lugar, las hojas, es lo primero que se cosecha ya que se debe hacer sin que hayan aparecido los frutos cuando las hojas están prietas. Estas se utilizan para infusiones o como condimentos.
• Al igual que con las hojas, los bulbos deben ser recolectados antes de que aparezcan los frutos, cuando aun son muy blancos y carecen de manchas y golpes, para ser cocidos.
• Los tallos debe ser recolectados antes de que maduren cuando están aún tiernos, son especialmente valorados en la cocina.
• Los frutos que aparecen durante el verano deben ser recogidos antes de florecer y pueden ser o bien infusionados o bien cocidos.
• Las semillas se utilizan mayoritariamente en la repostería como sustitutas del anís en panes, pasteles y tartas o bien en asados y barbacoas para conseguir un sabor distintivo muy popular en la cocina italiana.

Cuánto hinojo es recomendable tomar

Lo recomendable es no superar la tres tazas de infusión de hinojo al día, también se recomienda tomarlo después de las comidas para favorecer una mejor digestión.

Recetas con hinojo

1. Ensalada siciliana de hinojo y naranja

En Italia el hinojo es bastante común y en Sicilia esta ensalada de hinojo y naranja es muy popular. en algunos casos se les puede añadir también aceitunas negras.

Ingredientes: 2 naranjas sanguinas (también puedes utilizar naranjas); 2 hinojos frescos; 1 cebolla roja; rúcula o lechuga; el zumo de una naranja; 1 cucharada de vinagre de manzana; aceite de oliva extra virgen; sal y pimienta

Preparación: Pela las naranjas quitando la parte blanca de la piel también para que no amarguen, filetea y coloca en una ensaladera junto a la rúcula o lechuga troceada, y la cebolla cortada en juliana. Exprime el zumo de una naranja y reserva. Lava, retira la primera capa de los bulbos de hinojo, y córtalos en láminas muy finas con un cuchillo afilado o una mandolina e introdúcelo en el zumo de naranja. Prepara una vinagreta con el aceite de oliva, el vinagre, sal y pimienta. añade el hinojo con el zumo de naranja y la vinagreta, revuelve y sirve.

2. Ensalada con hinojo y manzana

Ingredientes: 2 hinojos pequeños; 1 manzana roja; 3 cucharadas de nueces picadas; 2 cucharadas de uvas pasas; 150 g de queso feta; sal, aceite y vinagre balsámico.

Preparación: ponemos en remojo las uvas pasas en agua tibia. Eliminamos las hojas externas más gruesas de los hinojos, lavamos y cortamos en láminas finas en el sentido del largo. Lavamos bien la manzana y la cortamos en láminas finas. En un bol emulsionamos el aceite, la sal y el vinagre, batiendo con un tenedor. Ponemos los hinojos y la manzana en un cuenco, añadimos las uvas coladas y las nueces, condimentamos con la mezcla de aceite y vinagre y mezclamos. Servimos con el queso feta cortado en trozos por encima.

3. Receta de hinojos braseados

Ingredientes: 5 bulbos de hinojos limpios (sin tallos ni hojas, sólo la cabeza); un chorro de aceite de oliva virgen extra; sal; pimienta, tomillo fresco

Preparación: Cortamos en cuartos los hinojos y hervimos durante 15 minutos. Escurrimos y disponemos sobre una fuente de horno aceitada. Salpimentamos y rociamos con un hilo de aceite y tomillo. Horneamos a 180ºC en horno precalentado hasta que estén dorados y tiernos.

4. Receta de hinojos gratinados

Ingredientes: 4 hinojos; 4 cebollas; 2 cucharadas de pan rallado; 30 g de mantequilla; sal; pimienta; 200 g de salsa bechamel; 30 g de queso gruyere

Preparación: Lavamos los hinojos, eliminamos las hojas externas más gruesas y los cortamos en gajos. Los hervimos durante 15 minutos en agua salada. Pelamos las cebollas y las cortamos en cuartos y también las hacemos hervir por 20 minutos en agua salada. Colamos hinojos y cebollas y dejamos enfriar. Fundimos la mantequilla en una sartén y salteamos las verduras por pocos minutos, agregando sal y pimienta.

Mezclamos la salsa bechamel con el queso. Engrasamos una fuente para horno y colocamos una capa de verduras, mitad de la salsa, otra capa de verduras y terminamos con el resto de la salsa. Espolvoreamos con el pan rallado y llevamos al horno precalentado a 180°C por unos 25 minutos, o hasta que se forme una capita dorada y crujiente.

Imagen: Avital Pinnick

5. Receta de hinojo salteado

Ingredientes: 2 hinojos; aceite de oliva virgen extra; sal; pimienta; tomillo

Preparación: Lavamos los hinojos, eliminamos las hojas externas más gruesas y los cortamos en gajos. Calentamos el aceite en una sartén y rehogamos los hinojos a fuego alto durante 5 minutos. Salpimentamos, condimentamos con el tomillo, removemos con cuidado y cocinamos a fuego medio por 5 minutos más.

6. Receta de batido con hinojo

Otra saludable opción para tomar hinojo es incluirlo en batidos saludables de frutas y verduras, como éste de hinojo, manzana y zanahoria.

Ingredientes: 1 bulbo de hinojo; 1 manzana Golden; 1/4 de ramita de apio; 2 zanahorias; 1 rodaja de jengibre de 1 cm aproximadamente; El zumo de medio limón; 1 cucharadita de semillas de lino (opcional)

Preparación: Lavamos bien todos los ingredientes, troceamos e introducimos en la licuadora. Si queremos además añadir semillas de lino lo ideal es ponerlas a remojo en agua la noche anterior para digerirlas mejor.

Como ves, las recetas con hinojo tienen muchas posibilidades dentro de nuestro menú habitual. La próxima vez que lo veas en el supermercado atrévete con él y prepara alguna de estas deliciosas recetas.

Fórmulas herbarias con Hinojo

Te contamos como preparar tres remedios que puedes elaborar tú mismo.

Fórmula para la digestión pesada y los gases

Ingredientes:
20 g de hinojo (frutos), 20 g de alcaravea (frutos), 20 g de malvavisco (raíz), 20 g de té de roca (sumidades floridas), y 10 g de naranjo amargo (flor).

Preparación:
Una cucharada sopera (5 g aproximadamente) de la mezcla a partes iguales para cada taza de agua. Lo hierves unos 2 minutos y, ya fuera de fuego, dejas que repose otros 10 minutos, tapado. Cuelas.

Dosis:
Tres tazas al día, después de las comidas. El hinojo le aporta un sabor anisado, que contrarresta un poco la amargura del malvavisco y el té de roca, pero se le puede añadir miel de tomillo.

Fórmula para aliviar problemas estomacales en niños

Ingredientes:
Anís verde, poleo blanco e hinojo, a partes iguales.

Preparación:
Una cucharadita de postre de la mezcla por vaso de agua. Mezclas las plantas, las depositas en una tetera, y viertes sobre ellas el agua una vez ha arrancado a hervir. Tapas y dejas que repose unos 8 minutos.

Dosis:
Administrar al pequeño una tacita de café después de las comidas. El sabor anisado de la fórmula no tiene por qué desagradarle.

Fórmula para la hipertensión arterial

Ingredientes:
Hinojo, espino albar (hojas y flores), melisa (sumidades floridas), olivo (hojas) y sanguinaria azul (Lithospermum fruticosum).

Preparación:
Unos 20 g por planta. Separas 5 g de cada por cada vaso de agua. Hierves 2-3 minutos y mantienes en reposo 10 más. Filtras la infusión, que puedes edulcorar con miel de azahar.

Dosis:
Hasta tres tazas diarias, mejor en ayunas.